Černý čaj - favorit západního světa

Čajová sorta zahrnující plně oxidované čaje, kde zůstává jen málo flavanolů (neokysličené polyfenoly). Ty jsou přeměněny na theaflaviny a thearubiginy, které dávají nálevu tmavou barvu a typickou chuť a vůni. Nejdříve se čajové lístky rozprostřou na sušící plátna, po několika hodinách listy zavadnou a dají se snadno svinout do ruliček. Při rolování lístků (kdysi ručně, dnes strojově) dojde k narušení buněčné membrány a přírodní polyfenoly reagují s kyslíkem a enzymem polyfenolázou, dochází k chemickým změnám a výslednému vzniku černého čaje. Nakonec je oxidace zastavena prudkým zahřátím lístků. Pokud se mluví o černém čaji, určitě se setkáte s pojmem červený čaj. Oba názvy představují černé čaje, avšak v Číně se neodvíjí od černé barvy oxidovaných lístků, ale od temně rudé barvy nálevu. Říká se, že tato čajová sorta se plně prosadila až s potřebou převážet čaj na velké vzdálenosti po celém světě.